おいでや! (社)今治地方国立公園協会・今治地方観光協会 公式Webサイト

弓削大橋は、平成8年3月に完成した、弓削島と佐島をつなぐ全長980mの斜張橋です。瀬戸内海の離島、弓削島と佐島を結び、美しい自然景観を損なうことなく、島民の生活橋として利用されています。

港から篠塚集落を抜けた奥まったところにある神社で、創建は300年以上前の元禄6年(1693)と伝えられています。8000平方m以上もある敷地は平地がほとんどない島で、古くから氏神としていかに大切にされてきたかを物語っています。境内には、南北朝時代の武将篠塚伊賀守の墓といわれる宝篋印塔があります。保存状態が非常に良好で、国の重要文化財に指定されています。

しまなみ海道今治側の拠点糸山公園と、来島海峡展望館。ここからは、島々が点在する来島海峡と来島海峡大橋を眼前に見ることができます。

標高142.4mの久司山には、展望台があり佐島、岩城、生名、弓削大橋、弓削の町、因島、東には、豊島、魚島まで見渡せます。瀬戸内海の中でもこのあたりに最も島が密集しているようです。島から島の距離は、考えていた以上に狭く次から次へと島が重なる景色は素晴らしいものです。時間に余裕があれば、尾根づたいにハイキングも楽しめます。

定光寺は、その九司山と弓削大橋との間の非常に見晴らしのいい場所にあり真下に弓削大橋を望めます。定光寺の観音堂は、国の重要文化財に指定されていて非常に小さなお堂ですが釘や金物を使わない組物形式で建てられており、天井板の墨書きから1463年の建立と考えられています。

道鏡伝説が残る弓削神社は燧灘に面した浜都湾の法王ヶ浜に建っています。神社創建の年代は定かではありませんが、応長元年(1311年)の記録にある浜戸宮がその前身であると考えられています。

生名八幡神社は、生名島唯一の神社です。 それもそのはずで、明治に入ってすぐのころ島中に多くあった小さな神社をすべてこの神社に併合したといいます。本殿は、大きく新しい立派なものです。また、境内には資料館があり、珍しい絵馬や船具などが展示されています。

因島で船の解体などで大きく事業をしていた男装の女傑、麻生イトが晩年築いた庭園です。庭園内には、弥生時代の遺物と見られる巨石が立っています。当時この一帯で繁栄した巨石文化の一つで男根を表していると言われています。当時の人々の祭祀の対象物と使われたと考えられています。

立石山へ上るには、波間田側からとこの三秀園からと二通りありますが、一般には波間田からの方が近くて尾根道を歩くため眺望がよいのでよく使われています。三秀園からの登山道は、麻生イトにゆかりの道で、入り口にはその像があります。上る道々には、数十メートルごとに観音さんがあり、中腹には観音堂の跡があります。頂上までは、約30分です。頂上には、大きな石が折り重なるように配置された立石山磐座遺跡があり宗教的な儀式の舞台であったと考えられています。頂上からは、360度の大パノラマが広がり、しまなみ海道の島々が見渡せます。

岩城島北東部にある長江港からは、因島土生へ向かう船が出ています。ここには、白壁のロマンチックな時計台が島へ来る人々を出迎えてくれます。

岩城島は、瀬戸内海の中央に位置することで古くより瀬戸内海航路の要衝として栄えました。近世に入ると特に港として重要な機能を持ち、松山藩の公的接待の施設であるお茶屋や参勤交代の時藩主が立ち寄る本陣が設けられました。三浦邸は、その島本陣となったところで、当時、塩田の開発や回船業などで繁栄した豪商であった三浦家がその役割を果たしました。現在もここにはその面影がのこされており、岩城郷土館として一般に開放されています。

岩城島の西部にある祥雲寺の観音堂は 室町時代中期、京都の金閣寺や銀閣寺と ほぼ同時期のもので国の重要文化財に指定されています。本堂の裏手にあるウバメガシの大木は樹齢600年といわれ、寺から見ると緑の雲の上に突き出たように立っています。一見すると大木には見えないのですが、下から見上げると何本もの枝が大きく張っています。枝の広がりは30メートルあるそうです。

岩城島は瀬戸内しまなみ海道のほぼ中心に位置しています。その岩城島の中央部に積善山があり、山頂にある展望台から眺める360°の大パノラマは瀬戸内海の多島美が最も美しく楽しめます。春になると3,000本の桜が山に彩りを添え、見る人を楽しませてくれます。また、この山にはパラグライダーのテイクオフ施設があり、夏の天気のいい日にはパラグライダーの滑空する様子を見ることが出来ます。